骨关节炎并不是老年人的专属。越来越多年轻人受到骨关节炎的困恼。氨基葡萄糖（常用商品名：维固力）是临床上常用于治疗骨关节炎的药物。维固力治疗骨关节炎症状究竟如何呢？是否值得长期服用？
骨关节炎是中老年人疼痛和残疾的主要原因，严重影响着生活质量。骨关节炎并不是老年人的专属。越来越多超重、代谢异常或关节损伤的年轻人受到骨关节炎的困恼。
骨关节炎的特征是关节软骨破裂、软骨下骨重塑和滑膜低度炎症。比较遗憾的是，目前临床上还没有可用于骨关节炎的疾病缓解治疗方法。本号前期在《富血小板血浆，退行性关节炎的更好选择？》中也提到了富血小板血浆治疗骨关节炎效果并不明确。晚期骨关节炎的治疗措施主要是对症治疗和关节置换手术。
这次说说临床上常用的药物氨基葡萄糖，其用于缓解骨关节炎症状效果究竟如何？对骨关节炎真的有好处吗？
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什么是氨基葡萄糖？
氨基葡萄糖主要来源于甲壳类动物的几丁质，是一种非维生素、非矿物质的特殊补充剂，是目前临床上用于治疗骨关节炎和关节疼痛的最常用药物。
在骨关节炎中，软骨糖胺聚糖会进行性退化。氨基葡萄糖是一种由葡萄糖合成的内源性氨基单糖，用于关节软骨的糖蛋白和糖胺聚糖的生物合成。因此，口服氨基可以为软骨再生提供重要的组成部分。但这可能过于简单化了……
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氨基葡萄糖预防和治疗骨关节炎的争议
氨基葡萄糖被用于预防和治疗骨关节炎症状已经有50多年历史了。在欧洲大部分国家，氨基葡萄糖被推荐作为骨关节炎的一线处方药物。然而在美国和澳大利亚等国家，氨基葡萄糖以及硫酸软骨素均没有被推荐用于治疗骨关节炎，而属于膳食补充剂。
一些临床研究报道服用氨基葡萄糖可以减轻骨关节炎的疼痛症状，效果不劣于塞来昔布等非甾体类药物。并且口服氨基葡萄糖可以保护软骨，延缓关节间隙变窄，进而预防骨关节炎。
然而，也有很多临床研究对比口服氨基葡萄糖和口服安慰剂治疗骨关节炎疼痛的效果，以及预防骨关节炎的效果，没有发现长期口服氨基葡萄糖可以预防骨关节炎，也没有发现氨基葡萄糖可以改善骨关节炎的疼痛症状。
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氨基葡萄糖对健康的其他作用
最近有几项研究揭示了氨基葡萄糖的意想不到的作用。服用氨基葡萄糖或软骨素1年或更长时间可以降低27%的全因死亡和58%的心血管原因死亡。
针对近50万人群长达9年的随访也发现了类似的结果。研究认为，无论是否联合服用软骨素，定期服用氨基葡萄糖可能有助于降低普通人群的死亡率。
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市面上的氨基葡萄糖该如何选择？服用多大剂量合适？
氨基葡萄糖通常以硫酸盐或盐酸盐形式口服给药。市面上的氨基葡萄糖一些是硫酸氨基葡萄糖，一些是盐酸氨基葡萄糖。其实这两种形式的氨基葡萄糖作用相似，很少有数据支持一个优于另一个。
尽管如此，越来越多文献支持只有处方级的氨基葡萄糖才能在体内提供始终如一的血浆浓度。也就是说处方药比市面上的氨基葡萄糖保健品能够更有效地持续发挥作用。
在多项关节炎的临床研究中，氨基葡萄糖的剂量通常为1.5克/天（以硫酸氨基葡萄糖计），单次服用或者分批服用均可以达到相似的血药浓度。在每天服用高到3.2克的氨基葡萄糖时，并没有观察到疗效明显提高。
临床上硫酸软骨素也可用于骨关节炎的疼痛治疗。有时会同时服用氨基葡萄糖和硫酸软骨素。但两者合用可能会使氨基葡萄糖的吸收减少58%。
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服用氨基葡萄糖有副作用吗？
尽管氨基葡萄糖用于预防和治疗骨关节炎的效果还存在着争议，但其口服安全性没有争议。几乎所有临床试验结论都认为氨基葡萄糖的安全性非常好，大多数不良反应是瘙痒、胃部不适等轻微症状。这一点比骨关节炎常用的另一类药物——非甾体抗炎药——要好很多。
尽管氨基葡萄糖是一种类似于葡萄糖的物质，但无论是在健康者还是糖尿病患者中，氨基葡萄糖所用剂量对血糖水平和高胰岛素血症没有任何影响。尽管如此，糖尿病患者如果血糖控制不好，应谨慎使用氨基葡萄糖。
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小结
（1）氨基葡萄糖临床上被广泛用于预防骨关节炎和治疗骨关节炎的疼痛症状。
（2）氨基葡萄糖在预防和治疗骨关节炎中的效果还存在很大的争议，临床试验结果好坏参半。
（3）长期口服氨基葡萄糖可能有助于降低死亡风险。
（4）口服氨基葡萄糖是安全的，多个剂量下对血糖也均几乎没有影响。
（5）选择氨基葡萄糖时，处方药持续疗效可能优于市面上的保健品，并且尽量不要选择氨基葡萄糖和硫酸软骨素联合的药物。
参考文献
Front Pharmacol. 2022 Mar
Ther Adv Musculoskelet Dis. 2020 Dec
Ann Rheum Dis. 2020 Jun
Arthritis Care Res (Hoboken). 2020 Feb
JAMA. 2018 Dec
Osteoarthritis Cartilage. 2011 Apr
N Engl J Med. 2006 Feb
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